教育新闻网丰田和宇航局 JAXA 签署了一项协议，建造一个氢动力月球车，宇航员将能够驾驶它绕月球探索那里的潜在资源。根据联合研究协议，这家汽车制造商和宇宙航空研究开发机构将在原型上合作三年，不过最终的月球车预计要到 2029 年左右才会发射。
JAXA 和丰田宣布，这两个组织正在考虑在 3 月份进行合作。当时，他们展示了燃料电池电动车可能是什么样子的概念，一种设计为运输和移动栖息地的六轮卡车。
漫游车概念车长近 20 英尺，宽 17 英尺，高超过 12 英尺，内部可提供约 460 立方英尺的住宿空间。通常情况下，这将由两个人共享，尽管它也被设计为在紧急情况下最多可容纳四个人。由于机舱会加压，宇航员在里面时可以脱掉他们的宇航服。
预计丰田月球车将支持手动驾驶，但也支持远程操作。它也可以自动驾驶，因为 JAXA 使用它来探索月球的极地地区。航天局表示，其目标是研究如何利用冻结的水来更长期地占据月球，并找出和测试可用于在更遥远的行星上做同样事情的技术。
根据今天签署的联合协议，第一步将是规划。在 2019 财年，丰田和 JAXA 将开发月球车所需的技术要素，然后制定其规格。该原型车预计将基于标准量产车：丰田已经拥有其氢燃料电池汽车 Mirai，该车在和其他地方提供。
对于 2020 财年，构建原型将是重点。这将包括为每个确定的技术元素制作测试部件，然后将它们全部组装成一个功能性车辆。2021 财年，原型机及其组件将在地球上进行试验，以评估其性能。
虽然这个为期三年的项目届时将正式结束，至少根据今天的协议条款，还有一个暂定计划，直到 2029 年可能发射到月球。例如，JAXA 和丰田希望从 2022 年开始生产一个 1:1 密封原型漫游车，将用于测试极地地区使用的驱动系统。
从2024年开始，工程模型的设计、制造和评估将进行，直至实际飞行模型的设计。制造将从 2027 年开始，同时进行性能和质量测试。
这种车辆将面临相当大的挑战。首先，JAXA 设想它需要能够在充满陨石坑、悬崖和山丘的危险地形中行驶 6,000 多英里。与丰田在地球上遇到的平均水平相比，这一直暴露在更高水平的辐射和极端温度下。
丰田一直是交通运输燃料电池技术最积极的倡导者之一，它认为能源系统非常适合在月球上使用。这包括高能量密度以及它们的废物输出是水这一事实。氢气将在压力下储存在一组燃料容器中，至少在加压漫游车的概念中，并且由折叠式太阳能电池阵列补充电力，该太阳能电池阵列可以展开以从太阳发电。
