十亿年前的微小化石是我们发现的最古老的绿藻实例

在将光合作用的时间轴拼凑在一起的过程中，古老的岩石上留下的奇怪的，像静脉一样的阴影是最重要的线索。十亿年前的微小化石是我们发现的最古老的绿藻实例。

甚至在所有以前，化石都显示出与现代藻类相同的特征的证据。它们代表具有分支结构甚至根系的多细胞生物。

古生物学家已经命名了新发现的古老藻类Proterocladus antiquus，它击败了之前的记录保持者-零碎的Proterocladus，已有8亿年的历史(可能它们是同一物种)。

这一发现表明，在植物迁移到干旱地区之前很久，海藻已经在海洋中繁衍。

弗吉尼亚理工大学的古生物学家萧海海说：“整个生物圈主要依靠植物和藻类获取食物和氧气，但是陆地植物直到大约4.5亿年前才进化。”

“我们的研究表明，绿色海藻的发展不迟于10亿年前，将绿色海藻的记录推后了约2亿年。”

这些化石本身很小，在华北辽宁省南芬组发现的沉积岩上只有几毫米长的跳蚤大小的涂片。但是，在显微镜下研究时，它们细腻的分支形式是透明的。

已经发现了较旧的藻类化石-一种叫做Bangiomorpha pubescens的红藻，其历史可追溯到大约10.47亿年前。这也是我们对光合作用的理解的重要发现，但是古希腊体育不同于其他，因为它是绿色的。

人们认为绿色植物-鸢尾科植物-出现在25亿到6.35亿年前之间的某个时间。由于古代植物化石很少见，因此很难缩小时间范围。科学家们也不知道它们什么时候从单细胞生物进化到多细胞生物，甚至从哪里开始。

有人认为，就像多细胞动物一样，Vi草科从海藻开始于海洋，然后移至干燥的土地上，演变成我们今天拥有的所有不同植物，从最强大的红木到最小的苔藓。

然而，其他人则认为淡水河流和湖泊孕育了植物。他们从那里搬到海洋里，最后最终落在了陆地上。