教育新闻网天文学家使用双子座南方望远镜对双凸透镜星系NGC 4546进行了光度学研究。这项新研究的结果为银河系球状星团系统的结构和性质提供了更多线索。该研究报告于2月7日发布在arXiv.org上。
球状星团(GCs)是围绕星系紧密结合的恒星的集合。天文学家将其视为自然实验室，可以研究恒星和星系的演化。特别是，球状星团可以帮助研究人员更好地了解早期型星系的形成历史和演化，因为GC的起源似乎与强烈的恒星形成时期密切相关。
NGC 4546位于距离约4560万光年的地方，是近乎边缘的双凸透镜(S0)星系，其恒星质量约为270亿太阳质量。到目前为止，2015年仅对其球状星团系统进行了一项研究，估计该系统的总人口为163,000光年，共有120个成员。
为了更详细地了解NGC 4546的GC系统，阿根廷拉普拉塔国立大学的Carlos Escudero领导的一组天文学家对该星系进行了光度学观测。为此，他们在智利的Gemini-South望远镜上使用了GMOS相机。
天文学家写道：“在这项工作中，我们使用g'r'i'z'滤镜中三个场的Gemini / GMOS数据，对与S0星系NGC 4546相关的GC系统的整体特性进行了分析。纸。
该研究通过获得积分的颜色分布，密度分布和方位角分布，测量了NGC 4546中350个GC候选物的光度。根据观察的结果，假设该星系的GC系统的最大长度为163,000光年，则GC的总数估计约为390。发现特定频率定义为每单位宿主星系光度的GC总数，大约为3.3。
天文学家强调说，估计390个GC的数量大大高于2015年的估计值，这对应于质量和环境相似的星系的相对较高的特定频率。
该研究还发现了沿NGC 4546的半长轴延伸约19,500光年的广泛的不规则粉尘区域。根据该论文的作者，这一发现以及存在与恒星方向相反的气体盘旋转天文学家认为，这种结构指示了最近的合并或相互作用事件，其质量低于NGC 4546。
天文学家总结说：“我们认为异常的GC种群亚结构可能是在相互作用期间形成的，从而导致了在该系统中发现的年轻的超紧凑矮星(NGC 4546-UCD1)的形成。”
科学家指出，命名为NGC 4546-UCD1的这个物体的年龄低于40亿年，旋转方向与气体分布相似。但是，它们并不排除与称为CGCG 014-074的小伴侣双凸透镜星系相互作用的可能性，该星系距离NGC 4546的投影距离约为71,700光年。
