转基因细菌可保护蜜蜂免受害虫和病毒侵害

基因改造的细菌菌株是研究人员想出的保护蜜蜂免受有害害虫和病原体侵害的解决方案。这种细菌将帮助蜜蜂抵抗菌落崩溃紊乱(CCD)，这种现象是工蜂的离开使菌落有效地消失的现象。近年来，这种现象正在加剧，并严重影响了农业，因为在全球范围内，许多农民依靠蜜蜂进行授粉。

来自德克萨斯大学奥斯汀分校的科学家已经对两种细菌进行了基因改造，以分别对付两个导致菌落崩溃的主要原因，分别是螨螨和变形的翼状病毒。螨虫以蜜蜂为食并传播病毒，削弱了它们的能力，使它们易受环境中病原体的侵害。

他们在论文中解释说，他们改变了细菌对这些寄生螨的敌意：“我们设计了一种共生的蜂肠细菌，即贪睡小夜蛾，以诱导真核RNA干扰(RNAi)免疫应答。”

研究人员发现，与未经处理的蜜蜂相比，用新改造的靶向病毒的细菌处理的蜜蜂存活10天的可能性高36.5%。到了第10天，用针对螨虫的菌株处理的蜜蜂死亡的可能性增加了70%。该研究的主要作者肖恩·伦纳德(Sean Leonard)说：“这是第一次有人通过对微生物组进行基因改造来改善蜜蜂的健康。”

研究人员认为，该方法可以扩大规模用于农业用途，因为它易于产生工程细菌，并且不太可能在蜜蜂种群之外传播。