这种琥珀包裹的甲虫可能是最早为花授粉的昆虫之一

研究人员今天报告说，一种古老的甲虫ni着一朵花，被困在琥珀中已有近一亿年的历史，已经成为昆虫对开花植物授粉的最早直接证据。

科学家长期以来一直认为，昆虫授粉是白垩纪(约1.45亿至6600万年前)花朵快速传播的关键。但是他们缺乏确凿的证据。

新发现的一种甲虫名为Angimordella burmitina，与现代赏花甲虫群有关。在缅甸北部挖出并于2012年由科学家获得，这种浑浊，看似平庸的琥珀碎片(如图所示)使昆虫在架子上搁置了多年。也就是说，直到古生物学家对其进行抛光并发现甲虫很特殊。这种昆虫的身体和头部呈弧形，可以伸入花朵中觅食，其口部包括类似于现代甲虫传粉者的腿状附件，用于收集和运输花粉。喷射器：覆盖其胸部，腹部和腿部的金色花粉。

研究人员将甲虫的日期定为99百万年前。但是真正的挑战是分析保存不佳的4毫米长的昆虫和62粒花粉粘附在其体毛之间。科学家们无法确定产生花粉的确切植物，但它似乎与整个开花植物的真杜鹃科植物有关，其中包括当今的许多树木和木本植物。

研究小组今天在《美国国家科学院院刊》上报告说，这一发现将昆虫授粉关系的历史推后了大约5000万年。该研究的作者说，甚至在此之前就可能发生昆虫授粉，还有更多原始的古代传粉者在等待发现。