教育新闻网天文学家已经完成了迄今为止对附近星系微弱郊区的最大规模的调查，成功地测试了一种低成本的系统来探索这些本地恒星系统。加利福尼亚大学洛杉矶分校的R. Michael Rich领导了一个国际团队对“邻近星系的晕圈和环境”(HERON)合作进行了一项调查，该调查结果发表在《皇家天文学会月刊》上。研究小组发现银河郊区的直径(光环)似乎与银河系的亮度和类型相关。
星系的外部区域包含与其他星系碰撞射出的远古恒星，以及星系历史上最早形成的恒星。了解这些区域有助于跟踪与可见的恒星和气体缠结在一起的不可见暗物质结构，这些恒星和气体构成银河系中最明显的组成部分。
在调查中，研究小组使用了位于加利福尼亚州弗雷泽公园附近的专用小型28英寸(0.7米)望远镜。该研究中观测到119个星系，比以前的任何此类调查都具有更大的数据集。使用CCD芯片(类似于数码相机中的芯片)获取图像，芯片上的每个像素都比大型望远镜中的类似系统覆盖更大的天空区域。结果是，在1小时的曝光中，望远镜可以清楚地看到星系碰撞中喷出的微弱的贝壳和羽状物，与3.6米的Canada France Hawaii望远镜的可比长度曝光相当明显，或者使用A镜头总曝光时间为21小时。传统的业余望远镜。望远镜系统的总成本也很经济：大约150,000美元(12.1万英镑)，不到同类竞争项目成本的10%。
里奇说：“如此适中的望远镜如此强大，我们感到惊讶。”他补充说：“在宇宙的这个特定海湾中将有许多有趣的鱼可供捕捉，这为使用超大型望远镜进行研究提供了可能。”
特拉维夫大学的天文学家和团队成员Noah Brosch正在使用另外一个28英寸望远镜作为HERON合作的一部分，在特拉维夫Wise天文台领导另外两项关于星系盘和星系的研究。大学，靠近以色列米兹佩·拉蒙(Mitzpe Ramon)。Brosch说：“低表面亮度的宇宙在星系，小群星系和巨大星团之间隐藏了许多惊喜;我们希望我们的两架望远镜会发现许多发现。”
俄罗斯科学院的亚历山大·莫森科夫(Aleksandr Mosenkov)开发的代码使研究小组能够精确地测量星系的范围。研究小组发现，星系光环的直径与星系的亮度有关。那些比银河系(我们生活的星系)更亮的星系显示出最大的光晕，其光晕跨度超过60万光年，比银河系及其卫星大得多。最大的光晕出现在圆形的红色星系中，称为巨大的椭圆形星系(一个很好的例子是位于室女座的梅西埃87)，重达100亿个太阳，但巨大的光环也可以在类似的星系中找到有碟片的银河系。
