答：你是否曾经注意到过，游泳池底下的硬币是怎样地摇摆不定？这是因为池水会使硬币反射回来的光线发生偏折。同样地，星星会闪烁，也是因为星光必须先穿过好几公里的大气层才能到达人眼，就好像我们从游泳池底观看宇宙的情形一般。
地球的大气层是动荡不安的，气流与涡流随时都在形成、扰动、与消散之中。这些流变就像透镜与棱镜一样，会让星光的位置每秒种些微改变好几次。但像月亮这么大的物体，这些偏移会平均掉（但若透过高倍望远镜，这些物体好像会闪闪发光）。反之，星星的距离要远得多，形同点光源，所以星光快速地左右偏移，亮度就会跟着闪烁不定。至于看起来很亮的行星如火星、金星与木星，距离地球就要近得多，从望眼镜看来也像是个可以测量的圆盘。盘沿产生的闪烁也同样会平均掉，因此从这些星球发出的光也就不会有太大的变化。（黄荣棋译） |
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