答：所谓太阳系行星的严格定义是，太阳系内星体的质量大到足够影响大部份星体运行，且具有稳定的运行轨道。依此定义，其实已经有不少天文学家建议将冥王星“除名”，踢出九大行星之列，因为它的质量和大小远小于其它八个行星，更不用说是在去年10月7日所发现的的星体“夸奥瓦”（Quaoar）了。
夸奥瓦和冥王星一样，身处于海王星外约50亿公里处、类似彗星群的冰封岩屑地带，称柯伊伯带（Kuiper Belt）。夸奥瓦的直径大约1300公里，只有冥王星直径一半大，这虽然明显比太阳系内的小行星（asteroid）大很多，但也比地球等主要行星（planet）小很多，甚至可视为柯伊伯带上较大的岩屑。所以我们虽然已确定它以稳定的轨道绕日运行，但仍不宜称它为行星。 （Julius Yuen） |
教育新闻网首页 