在本次“科研兴教、科研兴校”研讨会上，教育部国家教育发展研究中心副主任周满生教授作了专题报告，重点介绍了美国基础教育的发展现状，并针对我国基础教育发展的特点，指出当前中美教育发展的一个共同趋向：在相互学习中促进发展。

周满生在研讨会上作专题报告

　　中国要向美国学习什么
　　在专题报告中，周满生教授指出，我国的教育应该多向国外，尤其是美国学习。为此，周满生着重介绍了美国的《迎接风暴》（全称为《迎接风暴：振兴美国经济，创造就业机会，建设美好未来》）。《迎接风暴》实际上是一个关于美国21世纪科技和教育发展的战略报告。该报告提出4项重大政策建议：美国政府应当在基础教育、科学研究、高等教育和经济政策方面采取行动。同时，该报告突出强化了以下特点：直面竞争危机；瞄准中国等国；反思教育问题；强调政府责任；重视培养人才等。该报告称，美国面临几个领域挑战：基础教育阶段在科学和数学方面的知识准备不足；本科生对科学和数学专业的兴趣有限；本科生和研究生人数严重减少；科学与工程教育在某些情况下使学生不能充分作好在大学以外工作的准备。该报告还提出四大政策建议：每年吸引1万名最聪明的学生担任基础教育科学和数学教师，在其职业生涯中可影响1000万名学生；培训25万名教师，提高科学和数学教学水平；国家重点支持科学和工程的基础研究，播撒创新的种子；吸引国内外最好、最聪明的人才接受科学与工程教育；营造激励创新和投资创新的宽松环境。
　　对于美国的《迎接风暴》，周满生谈了自己的认识。他认为，美国有强烈的危机感，力图以危机凝聚共识。此外，美国非常重视基础研究，在科学与技术方面具有强大实力，在创新与竞争力方面都具有巨大优势。
　　周满生分析说，对中国来讲，美国教育从小学到大学，都注重学生个性的培养，强调培养学生的独立思考能力、创造想象能力和实践动手能力，这是培养创新性人才的基础，是最值得中国研究借鉴的。相比较而言，中国的教育是基础有余而创新缺乏，中国要完成构建创新型国家的目标，就必须缔造更宽松的学习氛围，从根本上改变代代人相传的“功名为本”的学习观和“考试为本”的学习方法和思维方式，鼓励学生发挥想象力和培养学生独立思考和解决问题的能力。
　　美国向中国学习什么
　　中国的教育注重吸收借鉴，美国同样不忽视对国外教育的研究。2006年，由美国总统布什组建的“国家基础结构顾问委员会”发表了题为“劳动力的培养，教育和科研”的报告，将美国基础教育的发展放入国际经济竞争的背景下进行综合审视。鉴于亚洲部分国家成功地开展了数学和科学教育，报告正式提出了向亚洲学习的建议。该报告呼吁美国国民变内向思维为外向思维，面向国际，关注和借鉴他国教育经验，为本国的教育改革提供不同思路和参照系统。如确定国际上学习成绩领先的竞争国；确定国际上最有效的教学标准、课程和方法；详细分析国际上这些课程和方法的优劣点；将各州的教学标准与国际上具有高度竞争力的教学标准进行比较；将美国现行课程与学习成绩与领先国家的课程逐一进行比较；将各州现行课程中的排序和连贯性与学习成绩领先的国家进行比较；利用“全国教育进步评估”并以他国标准对美国学生进行测试；等等。
　　2006年6月6日，美国教育重要机构——亚洲协会发表《全球化时代的数学和科学教育——美国能向中国学习什么》一文，指出美国的数学和科学教育“已远远落在亚洲国家、尤其是中国的后面”，要向中国学习：中国制订了统一的教学大纲，确保各地教科书内容的统一和对教师培训的统一；中国把生物、化学、物理、代数和几何作为中学生的核心课程，只有完成这些课程才能毕业以及在高考中胜出；中国教师拥有数学和科学学位的比例远远高于美国；中国学生花在数学和科学学习上的时间是美国学生的两倍；等等。
　　在了解的基础上借鉴
　　对于中美两国关于教育的这种相互学习、相互沟通的做法，周满生有自己的见解。他认为，中美两国教育相互学习和借鉴，目的都在于培养高素质的人才，在国际人才竞争的大背景下，提高教育的水平和竞争力。而中美两国的教育，尤其基础教育各有优劣。实际上，人才培养有其内在规律，但更受社会价值观、传统、文化等方面的影响。中美两国历史、文化和政治方面的巨大差异决定了两国基础教育体制必定存在着很多不同。中国几千年来形成尊师重教、学生刻苦学习的特有的社会氛围，而美国始终倡导教育民主、平等和实用主义的教育理念，也形成了特有的宽松开放的教育大环境 。中美两国教育体制不可能绝对融通，只能在深刻了解对方的基础上，相对地吸取对方的长处。