通过几天的走访，《教育》旬刊记者对洪泽县的农村寄宿制小学的整体发展有了这样一个印象：虽然这些寄宿制小学在诸多方面都呈现出了不错的发展势头，但是仍有两大难题横在面前：生活老师编制受限和学校资金不足。
　　生活老师编制受限
　　在寄宿制学校里，生活老师在学生们的生活中充当着较为重要的角色，他们不仅要照料学生的生活起居，更要以超强的责任意识，像父母一样关心着每个学生的成长。在采访的过程中，《教育》旬刊记者听到关于生活老师最多的一句评价就是：“他们太辛苦。”
由于不少学生的父母长期在外打工，生活老师就成了他们的临时父母。生活老师不仅要帮学生辅导功课，还要关照学生的生活起居——帮学生洗头洗脚、缝衣服盖被子……有的孩子刚住到学校时，不会铺床叠被，生活老师得手把手地教；有的学生因为想家睡不着觉，生活老师得坐在床边讲故事哄他入睡；有的孩子过生日，生活老师要提前买礼物给他庆祝。由于事务繁杂，致使学校内有数的几个生活老师面临着较大的工作压力。
　　东双沟中心小学有寄宿生303人，生活老师有18人，虽然生活老师比例达到了县教育局规定的30：1的标准，但这18人是连食堂工作人员都包括在内的。所以，分工之后，真正负责照料学生生活的就只剩6名老师了。其中，3名男老师负责照顾男生，3名女老师照顾女生，每天各以三班倒的形式，分头负责男女学生的看护和管理。
　　每天早晨的起床铃声一响，负责值夜班的生活老师便挨个宿舍敲门催促学生起床，组织他们去吃早饭、晨练。到了中午，值下午班的生活老师要在组织学生午休之余帮他们晒被子、打扫室内卫生。为了清除学生打扫不干净的死角，生活老师得仔细检查宿舍的每个角落。倒班的3名生活老师中，最辛苦的就属值夜班的生活老师了。每晚学生入睡前，他们要挨个宿舍去查学生人数。为安全起见，等学生睡着后再查一遍。为了不影响学生睡眠，他们基本是摸黑进屋摸摸学生的头，得知学生已在床上安然睡去，才放下心来。
　　由于学生数量较多，而值夜班的老师只有一人，所以每天晚上摸着黑查完一圈，两个多小时就过去了。不仅如此，生活老师还要熟悉每个学生的生活习惯，比如，要帮一些习惯夜里踢被子的学生盖被，提醒几个尿床的学生起来上厕所，还要时刻提防出现学生突发疾病的情况。为此，值夜班的老师晚上从不敢合眼。
　　东双沟中心小学一名叫李成英的生活老师告诉《教育》旬刊记者，自己在做生活老师之前，以为只是对学生进行简单的管理和看护，没想到走上岗位才知道做一名生活老师居然这么辛苦。
　　仁和中心小学的情况也大致如此。生活老师为了照顾学生起居，干脆在学生宿舍搭铺和学生一起住。提起生活老师，该校校长谢连生用“奉献”一词来形容他们。谢连生告诉《教育》旬刊记者，由于生活老师的数量有限，往往都是一个人盯一班岗，于是一些生活老师担心自己照顾不周引发安全事故，长期处于精神紧绷状态，心理压力非常大。
　　在洪泽县，不少寄宿制小学的校领导都明显感到，生活老师的配备数量不够。据了解，洪泽县寄宿制小学的生活老师大多数是部分学校合并后，由富余下来的在编老师担任的。尽管生活老师的编制有限，但是选任生活老师时，学校领导有这样一个顾虑：除了特殊工种外，他们不敢轻易从社会上招聘生活老师，因为担心这些人员责任心不够，给学生管理工作带来不利影响。所以，即便人手不够，也只能坚持。
　　东双沟中心小学校长刘兆龙认为，生活老师之所以配备不够，主要是因为编制紧缺，如果能放宽门槛多安排几个编制，生活老师就不会像现在这么累了。
　　负债经营也不多收学生一分钱
　　《教育》旬刊记者在采访中很意外地得知了这样一个情况，洪泽县自从推行寄宿制小学以来，不少学校在资金紧缺的情况下，为了给学生建宿舍楼，连续几年处于负债状态。仁和中心小学的校长谢连生告诉记者，学校当初为了筹集建宿舍楼的资金想了不少办法，后来还是通过有关部门的积极帮助，除了学校自己拿出一部分资金以外，在地方政府和省政府的支持下，才建起了宿舍楼。虽然有政府部门的资助，但是较大的资金支出仍然令学校陷入了负债状态。在接受《教育》旬刊记者采访时，袁仁毅科长讲过这样一句话：“我们办寄宿制学校的初衷绝对不以赚钱为目的，即便是学校负债，也不会多要学生一分钱。”在采访过程中，记者收集到的一些例子成为这句话最好的证明。
　　东双沟中心小学目前有12个免费就学的贫困生，连生活费都不用交。除了每年政府补贴的3500元以外，其余的费用由学校承担；仁和中心小学有个伙食委员会，如果饭菜价格上调时，委员会的工作人员会组织一些家长来学校开听证会，向大家算清每一笔多收费用的支出去向。不单是伙食费，其它费用的收支也会向家长交待清楚。在洪泽县教育局的要求下，各小学校对伙食财务都实行公开制度——每月公布伙食收支状况，同时要建立议事制度——定期召开寄宿生及家长代表会，听取大家对伙食的意见和建议。
　　学校负债经营，不少校长压力较大，但是不管怎么样，他们都认为，不能多收学生一分钱。袁仁毅告诉《教育》旬刊记者，为了解决目前学校的负债经营状况，江苏省财政部门将拨款帮助学校还债。