象棋是中华民族历史悠久的文化遗产，具有广泛性、通俗性、群众性等特点，深受人们的喜爱，便于学习、普及、推广、交流。象棋对人的教育，在于开发智力和提高素质两方面。下棋时，能使人的注意力、观察力、记忆力、想象力、思维力这五种形成智力的基本因素和谐、统一，在相互作用下，产生创造性的聪明才智。棋局千变万化，奥妙无穷，可以锻炼人的辨证思维，使头脑反应敏捷、灵活机动。因此，有人把“象棋”称为“智慧的体操，感觉的艺术”。另外，象棋还可以考验人的心理素质，包括注意力、意志力、果断性、气质等。当与高手对战时，需要敢于迎接挑战的勇气；当棋战陷入艰难对杀或困境时，需要头脑冷静，沉着应战， “一着不慎，满盘皆输”；当棋势优越胜券在握时，仍要戒骄戒躁，坚持到底。
　　中外不少教育专家们也纷纷指出：“不借助国际象棋，难以充分开发学生的智能天赋和记忆力”，“国际象棋是人的全面发展的万能方法，对它的认识越深，人的成功机率就越大”。总之，我们可以在象棋中摸索教育，也可以在教育中发展象棋。
　　基于上述论点，我校从1996年下半年起，本着“以教育兴象棋，以象棋促教育”的宗旨，开始着手摸索创建象棋特色之路。为了加强棋艺教学管理，我校主要致力于“六有”：有领导分管，有名师执教，有时间保证，有奋斗目标，有明确职责，有考评办法。期间，全国业余象棋大师童赐福、世界快棋赛冠军王斌、省棋协党委书记穆言江、知名象棋大师葛维浦、徐天红等曾多次来校指导讲课，传授心得。九年来，学校在象棋特色之路上取得的成果奖项更是惊人，多次获吴江市象棋比赛团体第一，代表吴江参加大市级、省级乃至全国比赛，20多人次在省级比赛中获得佳绩。2004年11月，我校被批准为全国中小学棋类教学实验基地，这样的实验基地在全国仅五十家，这是中国棋协等多家单位组成的总课题组对我校象棋教学工作的充分肯定与信任。
　　为了走“内涵发展”之路，着力推出品牌特色建设，全面提高教育教学质量，我校明确了走象棋特色之路的策略，提出 “以教育兴象棋，以象棋促教育”作为我校创建象棋特色学校的宗旨。有目标，就有动力。全校上下齐心协力、各尽其职，使象棋精髓渗入文化课的教育教学中，与之相互影响、相互促进、共同发展。近日，笔者对我校1400名参加象棋课的学生作了问卷调查，调查结果如下：
　　一、 关于对象棋感兴趣的程度

由于个人的性格、喜好不同，对象棋感兴趣的程度也就不同。尽管我校是象棋特色学校，但要求每一个学生对象棋都非常感兴趣那也是不可能的。调查显示（见上表），结果是令人惊喜的，对象棋很有兴趣者竟达802人，占总人数的57%，这是一个相当大的比例，说明我校创建“象棋特色”对学生喜欢象棋的辐射之大。
　　从表中的调查数据中，我们还可以发现：对象棋兴趣中等的学生人数也占相当比例。对这部分同学来说，虽然象棋不是他们的最爱，但也成为了他们生活中不可缺少的一部分。课余时间上上一盘，益智修心，收获颇丰。另外，从调查中笔者发现了这样一个现象：对象棋很有兴趣者中，男生人数明显多于女生，而兴趣较少者，女生人数又远远高于男生。从体育学的角度来看，这是由于性别差异造成的正常现象，但同时也为我们的象棋发展提出了一个难题，在女生中加强宣传象棋的力度，让更多的女生也加入到这支队伍中来还是任重而道远。
　　二、 关于学习成绩的统计

小学阶段的主要文化课为语文、数学和英语，从表上我们可以清楚地发现：对象棋的喜爱、重视程度直接影响到他们的学习成绩。从调查的1400人来看，语文优秀的人数为425，占总人数的69%；数学是我校的另一个特色教学，故优秀人数更多些，占总人数的85%；英语课只在中高年级开设，其获优等成绩的476人也占了不小的比例。参加象棋课的学生，在文化课方面的成绩一般都比较好，这是不争的事实。
　　下象棋能训练逻辑推理和综合分析能力，提高心理素质，点燃智慧的火花，陶冶情操，提高迅速分析判断、灵活应变的能力，加强敏捷的反应力和惊人的记忆力。下棋是对手之间的理性较量，更多的需要思考。在平时的练习中，主要以一对一实战为主，这样的情境充分发挥学生的自主性，自己把握全局，自主决策，综合运用所学知识、技能下出自己的水平来，在这过程中，棋手的智力也就得到了发展。另外，棋手下完棋都要复盘，这对提高记忆力有极大的帮助。对下棋很有兴趣者往往是棋艺水平较高者，受到棋的熏陶也较深，而兴趣较少的学生，受到的影响自然也就少些。

三、 关于综合成绩优秀的学生

从学生的综合成绩来看，如果就很有兴趣者与兴趣较少者相比，很明显受象棋熏陶较深的学生较多地进入了综合优秀学生的行列，且前者比后者多得多，这不能不说是象棋开发智力的结果。而一些兴趣中等者，本身我们给他们划分的界限也比较模糊，因此优秀学生的多少难以从理论上去分析和评价。
　　当然，从调查的表上我们也可以看出：象棋可以开发智力，但下棋和文化课的成绩并非成正比，也不一定立竿见影。于是，生活中很多师长尽管口头上承认下棋对锻炼头脑，训练思维有好处，但在行动上却没有放手让学生学象棋，多下棋，最终还是怕“玩物丧志”而影响学习。小学阶段的孩子年龄较小，活泼好动。然而如何下好一盘棋，如何赢一盘棋，是一门高深，复杂，微妙的艺术，少则15分钟，多达半小时以上，在这段时间里他们必须是全神贯注的，安静的，专心的。自从迷上下棋后，班级里的“活跃分子”安静多了。同时个别学生还表现出以往少有的克服困难的毅力，尝试着自己想方设法去解决所面临的难题，而不是以往的逃避与退缩。在各类活动中孩子们心不在焉和好动的现象也在逐渐消失。老师们经常风趣地说：“下棋还能治好‘多动症’呢！”经过几年的实践与研究，我的结论是：只要正确地引导和训练，下象棋非但不会影响少年儿童的文化学习，而且还能有效地开发少年儿童的智力，促进他们的文化成绩大幅度提高。下象棋是学校课堂文化基础教育之外的开发智力的一条很好的途径。

四、 关于社会工作

象棋能够提高人的素质，不仅表现在文化课的成绩上，还表现在社会工作能力上。棋的魅力在于棋艺上自我的不断超越，在切磋过程中不可避免论及输赢得失，但我们鼓励学生主动竞争，积极竞争，更要公平、合理竞争，着重棋艺交流提高，平视输赢胜负。学生在修棋艺时更注重修棋德。而这些正是一个出色的学生干部所必须具备的优秀品质。从统计表上看，担任社会工作共634人，占总人数的45%，这个数据充分地表明：喜欢下棋的孩子都具有较强的工作能力和一定的品德修养。
　　总而言之，我校在近十年的象棋特色之路上取得的成绩，让我们充分领略了教育对象棋的指导作用，也真真切切地感受到了象棋特色给我们教育本身带来的巨大生命力，大大激起了潜藏的教育潜能，两者相互影响，相互促进，共同为培养社会需要的人才服务。